Nouvelles

Montréal, 5 décembre 2023 (Sportcom) – Le comité organisateur des Jeux olympiques de Los Angeles a annoncé récemment l’ajout de cinq nouvelles disciplines pour le grand rendez-vous prévu en 2028. Le squash fait partie du lot, au grand bonheur de David Baillargeon, pour qui le processus pour s’y rendre semble s’insérer parfaitement au calendrier. « Tout le monde est super content. Il y a beaucoup d’athlètes dans le circuit qui changent leur plan de carrière ou qui pensent à la prolonger. On sent qu’il y a un engouement qui est grandissant », a mentionné celui qui a remporté son premier match 3-0 (11-5, 11-6 et 11-4) contre le Tchèque Martin Svec à l’Open de Tauranga, en Nouvelle-Zélande. Il affrontera la deuxième tête de série Marwan Elshorbagy, de l’Égypte, la nuit prochaine. Le squash était passé bien près d’être ajouté au programme olympique des Jeux de Londres, de Rio, de Tokyo et de Paris. La beauté dans l’histoire, c’est que l’athlète de 27 ans sait qu’il joue le meilleur squash de sa carrière et qu’il devrait en être à son apogée aux Jeux olympiques de 2028. « Au squash, la plupart des tops joueurs masculins ont entre 27 et 33 ans », a révélé Baillargeon qui sera, quant à lui, âgé de 32 ans en 2028. Sa stratégie pour vivre le rêve olympique : garder sa forme physique et continuer de prendre de l’expérience. « C’est un sport de tactique et ça prend de la sagesse et du contrôle dans des efforts physiques très intenses. Prendre de bonnes décisions quand tu es en train de souffrir physiquement, ça s’apprend avec le temps. » Pour l’instant, le processus de qualification olympique demeure inconnu. Par contre, en entrevue avec Sportcom, le Lévisien n’a pas eu peur de confier que cette qualification viendra aussi avec une certaine pression. Après tout, la compétition attendue à Los Angeles sera la plus importante pour tout joueur de squash. « La meilleure joueuse de tous les temps qui a gagné huit fois les Championnats du monde a dit qu’elle échangerait ses huit championnats pour une médaille olympique », a renchéri David Baillargeon, faisant référence à la retraitée malaisienne, Nicol David. « C’est le genre de chose que tous les joueurs de squash diraient parce que, pour nous, ça va vraiment être l’apogée de notre sport, contrairement à certains sports où les Olympiques ne sont pas l’événement le plus important », a-t-il rapidement ajouté. Apprendre à vitesse grand V Lors des deux dernières saisons, Baillargeon avait comme objectif d’atteindre le top-48 mondial. Ce classement lui permettrait alors de participer régulièrement aux plus gros tournois. Ses efforts auront payé et il peut maintenant dire mission accomplie. Il occupe présentement le 40e rang mondial. Ne faisant toutefois pas encore partie des favoris, l’athlète québécois poursuit son développement en affrontant régulièrement des adversaires plus expérimentés. Il s’est d’ailleurs retrouvé face au numéro un mondial, l’Égyptien Ali Frag, contre qui il a perdu en trois manches (11-9, 11-5, 11-4) à Singapour, à la mi-novembre. « C’est dur et si tu veux gagner, oui, il faut que tu apprennes rapidement parce que sinon, c’est un match et tu repars à la maison. Il y a des tournois qui sont loin comme ici, à Hong Kong. Ce n’est pas à côté. […] Quand tu reviens et c’est 15 heures de vol, tu y penses deux fois. Ça te donne envie de ne pas perdre en première ronde. » Pour David Baillargeon qui a perdu 3-1 contre l’Égyptien Omar Mosaad à l’Open de Hong Kong la semaine dernière, la clé, c’est de ne pas se mettre trop de pression, tout en gardant la motivation. « Je pense qu’en quatre ou en cinq participations (depuis qu’il fait partie du top-48), j’ai toujours perdu en première ronde. C’était une chose de pouvoir rentrer (dans le tableau principal) […] Là, c’est vraiment d’aligner les victoires », a indiqué Baillargeon. Il conclura sa saison avec deux tournois en Nouvelle-Zélande, dont le Championnat du monde par équipe qui aura lieu du 11 au 17 décembre. -30- Rédaction : India Lafond et Mathieu Laberge Information : 514-990-0966 ou 1-866-990-0966 www.sportcom.ca

4 novembre 2023

David Baillargeron a été décoré d’une médaille de bronze à la compétition par équipe masculine. En demi-finale contre la Colombie, son coéquipier George Crowne et lui ont été défaits 2-0.

Crowne a d’abord plié l’échine 3-0 (11-7, 11-4 et 11-2) face à Juan Vargas. Baillargeron n’a pu forcer la présentation d’un troisième match après avoir été vaincu 3-1 (4-11, 11-6, 11-9 et 11-4) par Miguel Angel Rodriguez. Les Canadiens terminent donc avec le bronze, tout comme le Pérou.

Rappelons qu’en simple, le joueur de Lévis a été stoppé en quart de finale par le Péruvien Diego Elias, classé deuxième au monde.

Dimanche, en finale de la compétition féminine par équipe, le Canada affrontera les États-Unis.

– 30 –

Rédaction : Sportcom Information : 514-990-0966 ou 1-866-990-0966 www.sportcom.ca

3 novembre 2023

Squash

David Baillargeron a joué un match « dont il se souviendra toute sa vie », vendredi.Le duo qu’il forme avec Graeme Schnell a signé une victoire de 2-0 face aux Américains Todd Harrity et Timothy Brownell dans un affrontement particulièrement enlevant à Santiago.Le premier duel opposait Schnell à Harrity et l’Américain s’est vite donné une avance de 2-0 en remportant les premiers sets 11-4 et 11-6.Le Canadien a ensuite élevé son jeu face à son adversaire classé 55e au monde et s’est sauvé avec trois manches consécutives au compte de 11-4, 11-7 et 11-2. Il a du même coup donné les devants au Canada, en plus d’apporter beaucoup d’énergie en prévision du match entre David Baillargeon et Timothy Brownell.De l’énergie, mais aussi beaucoup de pression.« Par équipe, on n’en joue pas souvent et ça apporte des émotions qu’on n’a pas normalement. C’était assez intense du début à la fin ! Graeme a joué un immense match. Ça donne de la motivation. Je savais que si je gagnais mon match, ça nous apportait la victoire », a partagé Baillargeon en zone mixte.L’athlète de Lévis a commencé en force et s’est donné une priorité de 2-0 face à Brownell. Au pied du mur, l’Américain a résisté à deux balles de match au troisième set pour l’emporter 14-12, puis a créé l’égalité 2-2 en gagnant le quatrième 11-8.Baillargeon a eu le dernier mot 11-6 pour procurer la victoire à son équipe et atteindre la demi-finale. Sur le dernier échange, il a réussi un plongeon pour prolonger la séquence et a scellé l’issue de la rencontre sur le coup suivant.« Les derniers points ont tous été durs à gagner. Mon avance m’a un peu calmé au cinquième, je suis resté concentré jusqu’à la fin, chaque balle de match était super précieuse. »Cette victoire assure ainsi les Canadiens de repartir du Chili avec une médaille, puisque toutes les équipes du carré d’as seront décorées. La formation canadienne y affrontera celle de la Colombie.« Il y a beaucoup d’émotions et de choses qui nous passent par la tête. Une médaille aux Jeux panaméricains était en jeu et c’est ma dernière chance. Je ne voulais pas repartir d’ici, de mes premiers Jeux panaméricains, sans avoir une médaille. En jouant, je me disais que c’était un match que j’allais me rappeler toute ma vie, que je gagne ou que je perde. Il fallait que je m’arrange pour que ce soit lié à une pensée positive ! »

Squash

David Baillargeon et son coéquipier Graeme Schnell se sont inclinés en deux manches lors des quarts de finale du tournoi en double face aux athlètes indépendants Josué et Alejandro Enriquez.Baillargeon et Schnell ont poussé leurs adversaires à la limite au premier set, baissant finalement pavillon 11-10. Les Enriquez ont fermé les livres à la manche suivante en l’emportant par la marque de 11-9.

Squash

La commande était grosse pour le joueur de squash David Baillargeon au tournoi en simple des Jeux panaméricains. En matinée, il avait amorcé son parcours en simple de belle façon, alors qu’il a signé une victoire de 3-1 (7-11, 11-9, 11-9 et 11-9) face à l’Argentin Jeremias Azana.« C’était frustrant au premier set, j’avais quelques problèmes durant mon échauffement et je ne me sentais pas super bien. J’ai ensuite réussi à contrôler le rythme du jeu et à le ralentir. J’étais moins limité, moins pressé dans mes mouvements. Je me suis bien adapté à mon adversaire », a commenté Baillargeon en zone mixte après cette première rencontre.Son duel des quarts de finale s’annonçait plus difficile. « Une autre paire de manches », comme il l’a souligné.Il s’est mesuré au Péruvien Diego Elias, numéro 2 mondial, et s’est incliné en quatre manches, en soirée. L’athlète de Lévis a remporté la première manche 11-6 avant de voir son opposant se sauver avec les trois sets suivants au compte de 11-3, 11-4 et 11-5.Baillargeon reprendra l’action jeudi, en double, en compagnie de Graeme Dobson Schnell.

Voici un rapport d’analyse sous forme de publication scientifique portant sur le rebond des balles de squash, réalisé par l’un de nos membres, Martin Hirschkorn,PhD.

Au cours de l’été dernier, le Dr. Hirschkorn s’est investi dans la tâche de tester, mesurer et comparer diverses balles de squash, en prenant en compte différentes variables telles que la marque, le nombre de points, la température de surface de la balle, et bien d’autres.

En partageant ces informations, nous espérons qu’elles vous seront utiles et contribueront à éclairer votre choix de balle en fonction de votre niveau de jeu.

Voir l’étude (version anglaise)

Le 9 octobre 2023, on a annoncé que le comité d’organisation de LA28 avait recommandé au Comité international olympique (CIO) que le squash, ainsi que quatre autres sports, soit intégré au programme des sports olympiques de 2028. Le 16 octobre 2023, le CIO a ratifié cette recommandation : pour la première fois, le squash sera un sport olympique.

« Je suis ravi! Je suis persuadé que ce sera un sport olympique formidable », a déclaré l’ancien vice-président et membre honoraire du CIO, Dick Pound. « Le squash est le type de sport que le CIO apprécie : l’égalité des genres, une grande importance accordée à la forme physique et aux habiletés, un sport peu coûteux; il répond à toutes les conditions. »

Depuis la fin des années 1980 et l’introduction des courts à vues multiples, le squash se bat pour obtenir une place aux Jeux olympiques. M. Pound, intronisé au Temple de la renommée du squash canadien, a toujours été un fervent défenseur de l’intégration du squash au programme sportif olympique. Profitant de sa position au sein du CIO, Pound a travaillé avec diligence pendant des décennies pour que le squash soit ajouté au programme des sports olympiques : « Ça a été un long processus. Nous avons déjà failli obtenir cette inclusion, mais aucun sport n’aime être retiré du programme et il y a une limite pratique au nombre de sports et d’athlètes que l’on peut présenter aux Jeux. Il faut beaucoup de calme, de travail acharné et de leadership pour attirer l’attention de la commission du programme du CIO. Le sport s’est développé par bribes au fil des ans et, grâce à l’amélioration de la technologie et à la facilité croissante des déplacements, le squash a pu se développer et devenir un sport réellement international. Il possède aujourd’hui tout ce que le CIO attend d’un sport et il s’agit d’une excellente opportunité à la fois pour le squash et pour le CIO. »

Présent aux Jeux du Commonwealth et aux Jeux panaméricains, ainsi qu’à d’autres grands événements multisports et événements mondiaux de squash, le squash franchit naturellement une nouvelle étape en accédant aux Jeux olympiques. Après avoir manqué de peu l’intégration au programme sportif olympique à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie, la réussite de l’inclusion aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles procure excitation et anticipation.

« C’est une grande motivation à travailler fort pour tenter de devenir une athlète olympique », a partagé Ocean Ma, championne des filles U19 aux Championnats nationaux juniors du Canada 2023. Ocean et sa sœur jumelle Spring Ma, championne des filles U17, ont toutes deux l’intention de jouer au niveau collégial une fois qu’elles auront obtenu leur diplôme d’études secondaires.

« C’est avec beaucoup de joie et d’enthousiasme que Squash Canada a appris ce matin que le squash sera inclus aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles », a déclaré Sandra Thompson, présidente de Squash Canada. « Ça fait longtemps qu’on attend ce moment et nous apprécions grandement les efforts considérables et la passion que nos collègues du squash ont déployés pour assurer la place du squash à cet événement qui sera le plus important de son histoire! Nos athlètes pourront enfin tenter de réaliser leur rêve de représenter le squash et le Canada aux Jeux olympiques. Pour les officiels et les entraîneurs canadiens, il s’agit d’une nouvelle occasion de participer à une compétition internationale au plus haut niveau.

« Nous sommes très reconnaissants au Comité LA28 et au Comité olympique de nous offrir cette opportunité. Nous savons que le squash donnera lieu à une compétition enlevante et dynamique qui démontrera qu’il a vraiment sa place aux Jeux olympiques. »

Le comité d’organisation de LA28 a eu l’occasion d’envisager l’inclusion de nouveaux sports dans son programme olympique et, à l’issue d’une très longue procédure appelée « demande d’informations » (RFI), le squash a été sélectionné pour faire l’objet d’une recommandation. La demande d’information a permis d’évaluer les sports en fonction de divers facteurs, notamment la responsabilité économique, l’égalité des genres, l’intégrité du sport, l’intérêt des supporters, la pertinence pour les jeunes, et plus encore.

Jamie Nicholls, directeur général de Squash Canada : « Squash Canada se réjouit de l’inclusion de son sport dans le programme olympique de Los Angeles 2028. C’est un témoignage de la résilience et de la détermination de nos communautés nationales et internationales à prendre enfin la place qui nous revient sur la scène sportive la plus importante et la plus marquante qui soit.

« Aux athlètes et aux entraîneurs qui ont contribué à tracer cette voie importante, nous adressons nos plus profonds remerciements. Et aux jeunes joueurs de squash des quatre coins du pays : que cela vous permette de rêver plus grand, de vous entraîner plus fort et de viser plus haut dans votre quête du rêve olympique. »

Squash Canada est ravi de la ratification par le CIO de l’inclusion du squash aux Jeux de Los Angeles et se réjouit de ce nouveau chapitre pour le squash sur la scène mondiale.

---

CONTACTS MÉDIAS :

Emily Hall, coordonnatrice des programmes et des communications
Squash Canada
T : 289-556-6660
C : emily.hall@squash.ca